Villadossola tọa lạc tại cửa ngõ Thung lũng Antrona, là nơi có một trong những công trình kiến trúc Romanesque quan trọng nhất của toàn vùng Val d’Ossola: nhà thờ San Bartolomeo. Tuy nhiên, lịch sử gần đây của nơi này cũng kể về một câu chuyện công nghiệp đáng ngạc nhiên.
Một trong những kiệt tác Romanesque của Ossola
Nhà thờ San Bartolomeo có niên đại vào khoảng từ thế kỷ X đến thế kỷ XII và được xem là một trong những ví dụ rực rỡ nhất của kiến trúc Romanesque vùng Ossola. Tư liệu đầu tiên nhắc đến nhà thờ có từ năm 1289: vào thời đó, nhà thờ được dâng hiến cho các Thánh Fabianô và Sebastianô, được cầu khẩn như những vị bảo trợ chống dịch hạch. Chỉ từ giữa thế kỷ XIV, nhà thờ mới được dâng hiến cho Thánh Bartolomeo, vị thánh bảo trợ của Villadossola, được mừng lễ vào ngày 24 tháng 8. Từ công trình nguyên gốc vẫn còn có thể thấy phần trên của các bức tường bên, mặt phía đông với hậu cung hình bán nguyệt và tháp chuông cao 34 mét, được xem là đẹp nhất toàn vùng Val d’Ossola. Bên trong, một bàn thờ gỗ lớn từ năm 1596, tác phẩm của Andrea Merzagora đến từ Craveggia, mô tả cảnh Đóng đinh được bao quanh bởi năm cảnh trong cuộc đời Thánh Bartolomeo.
“Manchester” của vùng Novarese
Năm 1804, hãng “Pietro Maria Ceretti” đã xây dựng tại Villadossola lò và búa máy đầu tiên để luyện gang sản xuất ở Thung lũng Antrona thành sắt, khởi đầu cho một truyền thống luyện kim lâu dài. Với việc xây dựng tuyến đường sắt Novara-Domodossola vào năm 1888 và hoàn thành đường hầm Simplon vào năm 1906, hoạt động công nghiệp đã phát triển đáng kể. Năm 1892, Sisma (Società Industrie Siderurgiche Meccaniche e Affini) ra đời, một xưởng sản xuất bu lông nhỏ, rồi trong giai đoạn giữa hai cuộc hậu chiến đã trở thành một trong những ngành công nghiệp luyện kim chính của Ý: vì thế Villadossola được gọi là “Manchester của vùng Novarese cũ”. Vào đỉnh cao của thời kỳ bùng nổ kinh tế, năm 1963, công ty có 1.869 nhân viên.
Từ khủng hoảng công nghiệp đến “La Fabbrica”
Vào những năm Bảy mươi, một cuộc khủng hoảng không thể tránh khỏi đã đến do cạnh tranh quốc tế, dẫn đến việc đóng cửa hoặc thay đổi chủ sở hữu của các nhà máy tại Villadossola chỉ trong vài năm. Để lưu giữ ký ức về quá khứ công nghiệp này, xưởng luyện sắt cổ của thị trấn nay đã trở thành “La Fabbrica”, một trung tâm văn hóa đa năng có nhà hát, đã biết cách biến biểu tượng của ngành công nghiệp thành một nơi chốn văn hóa cho toàn thể cộng đồng.
Villadossola, cửa ngõ Thung lũng Antrona
Ngoài di sản Romanesque và công nghiệp, Villadossola còn là điểm tiếp cận tự nhiên đến Thung lũng Antrona, một trong những thung lũng nhánh ít người lui tới và hoang sơ nhất của Val d’Ossola. Để tìm hiểu sâu hơn về lịch sử của nhà thờ, tài liệu tham khảo là hồ sơ của Comune di Villadossola.
Những ai đến thăm Villadossola có thể dễ dàng xuống vùng đáy thung lũng để nếm thử rượu vang giữa các vườn nho của Val d’Ossola.
Villadossola ngày nay
Mặc dù thời kỳ hoàng kim của ngành luyện kim đã kết thúc, Villadossola vẫn là một trong những đô thị đông dân nhất Val d’Ossola, với đời sống kinh tế dần đa dạng hóa giữa các doanh nghiệp nhỏ và vừa, thương mại và dịch vụ. Ký ức công nghiệp ngày nay cùng tồn tại với di sản Romanesque của nhà thờ San Bartolomeo, trong một sự cân bằng khiến thị trấn trở thành một trường hợp thú vị về cách một trung tâm hình thành quanh nhà máy đã biết cách tự đổi mới, đồng thời vẫn duy trì mối liên hệ trực tiếp với lịch sử cổ xưa hơn của mình, tức thời Trung Cổ.
Các thôn xóm và Nhà nguyện San Maurizio
Ngoài trung tâm thị trấn, Villadossola còn bao gồm nhiều thôn xóm, trong đó có Boschetto, Noga, Piaggio, Villaggio và Gaggio, minh chứng cho một vùng đất đã phát triển trong nhiều thế kỷ quanh những cụm dân cư nông thôn nhỏ trước khi mở rộng công nghiệp vào thế kỷ XX. Trong số các công trình tôn giáo nhỏ hơn của đô thị còn có Nhà nguyện San Maurizio, sự tồn tại của công trình này đã được ghi nhận trong Thượng hội đồng của Giám mục Speciano ở Novara năm 1591, cho thấy đời sống tôn giáo đã lan tỏa rộng khắp lãnh thổ từ rất lâu trước sự phát triển đô thị mạnh mẽ gắn với ngành luyện kim.
Suối Ovesca
Từ Villadossola cũng mở ra lối vào Thung lũng Antrona nhỏ bé và quyến rũ, nơi có suối Ovesca chảy qua; dòng nước của con suối này trong lịch sử đã cung cấp năng lượng cho các cối xay và hoạt động thủ công của địa phương trước khi một phần được dẫn nước phục vụ thủy điện, trong sự đan xen giữa thiên nhiên và phát triển công nghiệp vẫn đặc trưng cho cảnh quan địa phương ngày nay.
