Las zonas de producción ossolanas cuentan con un microclima especialmente favorable: la ausencia de viento y el calor procedente de la llanura del Toce han permitido el cultivo de viñedos en terrazas de los que se produce el Prünent y otros vinos de montaña.
Un documento procedente del antiguo archivo del convento de San Francesco de Domodossola, encontrado por el padre rosminiano Don Tullio Bertamini y fechado en 1309, demuestra que la vid se cultiva desde tiempos antiguos: dicho testimonio se refiere a un legado de unos 200 litros por parte de un terrateniente de Masera a la iglesia de San Francesco de Domodossola en sufragio de su alma, para utilizar exclusivamente durante la misa, que debía ser todo Prünent, un clon de Nebbiolo.
El nombre «Prünent» es latino y parece derivar de la raíz «pruina» (escarcha) o de «prunum» (ciruelo, ciruela): el primer caso se refiere al periodo de la vendimia (finales de octubre – noviembre), durante el cual los terrenos se cubren de escarcha por la mañana, mientras que el segundo está relacionado con el sabor del vino o con la tradición de cultivar la vid junto con los ciruelos silvestres, muy extendidos.
A lo largo de los siglos, la vid ha sido uno de los principales cultivos ossolanos más rentables gracias a las exportaciones a Suiza, como se desprende de los antiguos estatutos municipales que regulaban tanto el comercio del vino como la vendimia. A principios del siglo XX, la filoxera empezó a atacar agresivamente los viñedos de toda Europa, por lo que fue necesario recurrir a la reconstitución de los antiguos viñedos sobre pie americano, perdiendo, sin embargo, las características locales y plantando variedades poco adecuadas para la zona.
Otro golpe a la economía vinícola fue el aumento de los aranceles aduaneros impuesto por el Valais, que también empezaba a cultivar sus propios viñedos. Por último, en la segunda mitad del siglo, el desarrollo industrial provocó el éxodo de los viticultores hacia las industrias. La viticultura ya no era tan rentable, por lo que la superficie cultivada se redujo drásticamente.
En enero de 1990, la comunidad de montaña Valle Ossola y la Universidad Católica de Piacenza iniciaron la recuperación de la viticultura local: durante el primer periodo, se evaluaron las condiciones y el potencial de la zona. La viticultura sigue estando firmemente presente en una franja pedemontana situada entre los 200 y los 500 metros sobre el nivel del mar, caracterizada por condiciones edafoclimáticas muy favorables, que afecta principalmente a los municipios de Trontano, Masera, Montecrestese, Crevoladossola, Domodossola, Villadossola y Piedimulera, con un total de 50 hectáreas. Uno de los principales problemas es la fragmentación de la propiedad, y la edad media de los viticultores se sitúa entre los 50 y los 60 años; todos los productores realizan esta actividad a tiempo parcial.
La forma de conducción tradicional es una especie de pérgola alargada llamada «toppia». Las variedades dominantes son Nebbiolo, Croatina, Merlot y Barbera, pero siempre se cultivan junto con otras variedades no siempre conocidas; en consecuencia, los viñedos se caracterizan por una extrema heterogeneidad tanto en lo que respecta a las variedades como a la edad de las propias cepas. La vinificación de las uvas se lleva a cabo siguiendo metodologías no racionales y el vino producido se destina exclusivamente al autoconsumo.
En abril de 1991 se plantaron tres viñedos experimentales con sistema de conducción en espaldera (Guyot simple) con el fin de evaluar variedades aún no introducidas en la zona: Cabernet Sauvignon, Pinot Nero, Gamay, Chardonnay, Pinot Bianco, Pinot Grigio, Riesling Renano, Muller Thurgau.
Estas plantaciones entraron en producción en 1993, lo que permitió obtener una primera evaluación de las variedades en ensayo. Paralelamente a la evaluación de estas variedades, se pusieron a prueba diversos viñedos plantados racionalmente con sistema de conducción en espaldera, compuestos por variedades de calidad ya presentes en la zona, en particular varios clones de Nebbiolo y Merlot. Estas plantaciones entraron en producción en 1995.
En mayo de 1994, gracias a las numerosas solicitudes de los productores, nació la asociación de productores agrícolas ossolanos para incrementar el programa de asistencia técnica, promover la comercialización de los productos y facilitar la labor de los agricultores.
Los principales vinos
Cà d’ Matè
Vino elaborado con uvas procedentes de Cisore (400 m s. n. m. en el municipio de Domodossola), Trontano y Masera. La vendimia se caracteriza por una rigurosa selección de las uvas para destinar a la producción del vino únicamente los racimos sanos y maduros. Se trata de un vino con cuerpo pero armonioso, adecuado para platos contundentes, carnes rojas y queso, que debe servirse a 16-18 °C.
Prünent
Uvas procedentes en parte de un antiguo viñedo de Pello que, según el propietario, ya existía en la época de la Primera Guerra Mundial, y en parte de un viñedo de Trontano. El Prünent es el vino local típico, presente en Ossola desde el año 1300, de color brillante con intensos reflejos anaranjados. A su intenso aroma se asocia un sabor intenso, tánico, armonioso y especiado. Combina bien con platos principales importantes de carne y caza, así como con quesos sabrosos; servir a 18 °C.
Merlot
Elaborado con las uvas de los viñedos de Calice (en el municipio de Domodossola), a una altitud de 380 m s. n. m. Presenta un sabor floral y afrutado, mezclado con las especias procedentes del roble. Debe servirse a 18 °C.
Cabernet Sauvignon
Vino elaborado con uvas de los viñedos de Preminoira (400 m s. n. m.) en el municipio de Crevoladossola: presenta un color rojo rubí brillante y se distingue por las sensaciones olfativas de uva cabernet y los taninos de la finura de la madera. Se recomienda descorchar la botella al menos una hora antes y servirlo a una temperatura de 18-20 °C.
Pinot Nero
Es fruto de investigaciones y experimentaciones realizadas en los viñedos del municipio de Trontano, a una altitud de 500 m s. n. m. Es adecuado para un moderado envejecimiento. El sabor aromático, pleno y ácido es característico de la zona.
Neuv Bruschett
Vino elaborado en los bancales de los municipios de Crevoladossola, Masera, Trontano y Montecrestese, presenta un color rojo rubí brillante; el aroma es fresco y vinoso, con notas afrutadas, típico de las uvas locales. Sabor armonioso y ligeramente tánico, de buena estructura. Combina con los platos típicos locales, excelente para toda la comida, servido a 16 °C.
Para profundizar
Para continuar el recorrido entre la historia y el vino ossolano: La DOC Valli Ossolane, la variedad Prünent, las cifras de la producción local.
