Aux côtés du plus célèbre Bettelmatt, la Val d’Ossola abrite d’autres fromages d’alpage produits en quantités infimes et connus surtout de ceux qui fréquentent la région. L’un d’eux est le Monscera, ou Grasso d’Alpe Monscera, qui naît dans les pâturages de la haute Val Bognanco.
Qu’est-ce que le Monscera ?
Le Monscera est un fromage gras à pâte semi-cuite, produit avec du lait cru de vache sur l’Alpe Monsera, à plus de 2 000 mètres d’altitude, durant les mois d’été de juillet et août. Comme pour le Bettelmatt, c’est l’alimentation des vaches au pâturage, à base d’herbes de haute montagne, qui caractérise son goût : intense, savoureux, avec des notes herbacées et d’étable typiques des grands fromages d’alpage. Ici aussi, la production est très limitée, à quelques centaines de meules par an.
Comment l’associer au vin
S’agissant d’un fromage gras au goût affirmé, le Monscera se prête bien à un accord avec un vin rouge structuré, capable d’équilibrer sa richesse grâce aux tanins et à l’acidité. C’est un accord qui mérite d’être essayé lors de l’une de nos dégustations au domaine, en le comparant peut-être justement au Bettelmatt afin de découvrir les différences entre deux fromages d’alpage apparemment semblables, mais liés à des vallées différentes de l’Ossola.
Un produit de niche à découvrir
En raison de sa rareté, le Monscera se trouve surtout dans les fromageries et les boutiques spécialisées de la région, ainsi que chez certains affineurs de fromages. C’est un produit qui mérite d’être recherché par ceux qui souhaitent réellement connaître les saveurs moins connues de la Val d’Ossola.
Pour les points de vente et la disponibilité, une référence utile est la fiche du Grasso d’Alpe Monscera rédigée par un affineur spécialisé.
Un fromage à découvrir avec patience
Le Monscera, précisément en raison de sa production extrêmement limitée, reste l’un des secrets les mieux gardés de la gastronomie ossolane : le découvrir implique souvent de s’adresser directement aux fromagers ou aux commerces spécialisés de la région, dans un parcours de découverte qui fait partie intégrante du charme de ce fromage aussi rare qu’authentique.
Un lien profond avec le territoire
La production du Monscera, comme celle du Bettelmatt, montre que certains des produits les plus précieux de la Val d’Ossola naissent précisément des conditions les plus difficiles : pâturages de haute altitude, saisons de travail très courtes et quantités limitées qui font de chaque meule un petit chef-d’œuvre artisanal, unique d’une année à l’autre.
Une excellence à ne pas manquer
Toute personne visitant la région de Bognanco durant les mois d’été, lorsque la production du Monscera est active, devrait envisager la recherche de ce fromage comme une petite mission à accomplir : une expérience qui permet de découvrir une saveur authentique et unique, indissolublement liée à un moment précis de l’année et à un alpage précis.
Un fromage à préserver
La survie même de productions telles que le Monscera dépend de la capacité des nouvelles générations d’éleveurs et de fromagers à poursuivre un métier exigeant et peu rémunérateur en termes de volumes, mais précieux d’un point de vue culturel : soutenir ces petits producteurs, ne serait-ce que par l’achat direct, est une manière concrète de contribuer à la survie d’un patrimoine gastronomique qui risquerait autrement de disparaître.
Une dernière remarque : le nom même de “Monscera” évoque le col alpin du même nom qui marque la frontière avec la Suisse, témoignant du lien étroit entre ce fromage et la géographie particulière de sa vallée d’origine.
Un trésor rare, à déguster avec patience.
Un petit trésor fromager, à découvrir avec patience.
Un fromage rare, une expérience à ne pas manquer.
Une dernière réflexion sur le Monscera : sa rareté n’est pas un défaut, mais une qualité, le signe d’un lien encore authentique et non industrialisé avec son territoire d’origine.
Un fromage rare, une vallée à découvrir avec patience.
Fin.
Un plat parfait également pour ceux qui organisent un week-end œnogastronomique dans l’Ossola : le Monscera se prête à être dégusté lors d’une dégustation guidée avec les vins du territoire, dans un parcours qui réunit alpage et vignoble en une seule expérience gustative.
