Dans la partie la plus haute de la Val Formazza, le torrent Toce se jette d’un escarpement rocheux, donnant naissance à l’une des cascades les plus connues et spectaculaires des Alpes : la Cascade du Toce, également connue sous le nom de “Cascade de la Frua” ou, en allemand walser, “Der Tosa”.
Une chute de 143 mètres
La cascade plonge sur un dénivelé total de 143 mètres, avec le sommet de la chute à 1 675 mètres d’altitude et sa base à 1 532 mètres : des chiffres qui en font l’une des plus hautes cascades des Alpes et l’un des spectacles naturels les plus photographiés de toute la vallée de l’Ossola.
Un jet régulé par la centrale hydroélectrique
Le jet d’eau est régulé par un barrage en amont : les eaux du Toce sont recueillies dans le lac artificiel de Morasco et acheminées, à travers une galerie et une conduite forcée, vers la centrale hydroélectrique de Ponte, gérée par Enel. C’est pourquoi la cascade n’est visible à son débit maximal qu’à certaines périodes de l’année et selon des créneaux horaires définis, lorsque les vannes sont ouvertes pour le spectacle. La saison d’ouverture couvre généralement la période allant du début juin à la fin septembre, avec des horaires qu’il vaut toujours la peine de vérifier à l’avance avant la visite.
Comment s’y rendre
La cascade se trouve le long de la route qui remonte la Val Formazza en direction de Riale, facilement accessible en voiture et également visible depuis un point d’observation aménagé non loin de la route. De là partent aussi des sentiers qui permettent de s’en approcher davantage ou de poursuivre l’excursion vers la haute vallée.
Une vallée frontalière entre nature et tradition walser
La Val Formazza, où se trouve la cascade, est la plus ancienne colonie walser de l’Ossola : un territoire frontalier avec la Suisse, peuplé dès le Moyen Âge par des populations de langue et de culture germaniques. Les visiteurs de la cascade peuvent donc associer cette étape nature à une découverte plus vaste de la vallée, de ses villages et de ses traditions, racontés dans l’article consacré à la Vallée Formazza.
À voir également aux alentours
Ceux qui s’aventurent jusqu’ici poursuivent souvent vers l’Alpe Devero, autre plateau alpin très séduisant situé à courte distance, ou terminent la journée plus bas dans la vallée avec une dégustation parmi les vignobles de la vallée de l’Ossola, pour conclure en beauté une journée entre montagne et terroir.
Pour les horaires d’ouverture des vannes et pour organiser au mieux votre visite, la référence est la page officielle de la Cascade du Toce sur visitOssola ainsi que le site de la Commune de Formazza.
Une image emblématique de la Val Formazza
La Cascade du Toce, avec le paysage walser qui l’entoure, est devenue au fil des années l’une des images emblématiques utilisées pour promouvoir toute la vallée de l’Ossola : sa présence dans les guides touristiques, les documentaires et les supports promotionnels confirme son rôle d’ambassadrice naturelle de ce territoire alpin encore relativement peu connu par rapport à d’autres destinations alpines plus célèbres.
Un dernier conseil : photographier la cascade à la fois de loin et en s’en approchant le long des sentiers permet d’en apprécier aussi bien la majesté d’ensemble que les détails plus proches du jet d’eau.
Cent quarante-trois mètres de spectacle naturel, à vivre en personne.
Eau, roche et altitude : un spectacle naturel incontournable.
Une chute d’eau qui laisse toujours sans souffle.
Une dernière remarque sur la Cascade du Toce : son accessibilité relative, pour une cascade aussi imposante, en fait l’une des destinations les plus accessibles de la haute montagne de l’Ossola.
Eau, roche et altitude : un spectacle qui vaut le voyage.
Un spectacle naturel qui laisse toujours sans souffle.
La Cascade du Toce, visible surtout au printemps et en été, lorsque le débit d’eau est plus important, reste l’une des destinations nature les plus spectaculaires de toute la vallée de l’Ossola, facilement accessible pour une excursion d’une journée.
