Rượu vang nghỉ ở đâu?
Ủ rượu vang trong gỗ là một phương pháp cổ xưa đã đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển và đa dạng hóa các đặc điểm hương vị của rượu vang trên khắp thế giới.
Gỗ đã được sử dụng để ủ rượu vang từ thời cổ đại, khi chum đất nung và thùng gỗ là những vật chứa chính được dùng để bảo quản và làm chín rượu vang.
Mặc dù các kỹ thuật làm rượu vang hiện đại bằng thép không gỉ và những công nghệ kiểm soát nhiệt độ mới đã ra đời, việc ủ rượu vang trong gỗ vẫn tiếp tục là một phần quan trọng của quy trình sản xuất, đặc biệt đối với rượu vang đỏ.
Các loại gỗ
Thùng gỗ được làm từ nhiều loài cây khác nhau, bao gồm sồi, dẻ, anh đào và keo. Gỗ sồi là loại gỗ được sử dụng phổ biến nhất để ủ rượu vang, vì mang lại cho rượu hương vị phong phú, phức hợp và phảng phất vani. Nguồn gốc của gỗ cũng mang đến cho rượu vang những ảnh hưởng riêng biệt.
Ví dụ, thùng gỗ sồi Pháp mang lại các nốt hương vani, gia vị và ca cao, trong khi thùng gỗ sồi Mỹ có xu hướng tạo ra các loại rượu vang với hương vị dừa, thuốc lá và khói đậm hơn. Việc ủ rượu vang trong gỗ có nhiều lợi thế so với ủ trong thép không gỉ. Gỗ cho một lượng nhỏ oxy thẩm thấu vào rượu vang, tạo điều kiện cho quá trình trưởng thành và giúp ổn định sản phẩm.
Gỗ mang lại điều gì?
Gỗ mang lại tannin mềm mại hơn và hương vị phức hợp hơn, làm phong phú đặc điểm hương thơm, đồng thời đem đến cấu trúc và độ mềm mại cao hơn. Ngoài ra, sự tiếp xúc với gỗ có thể bổ sung những hương thơm và hương vị độc đáo không thể có được bằng các phương pháp ủ khác. Kiểu ủ này có thể diễn ra trong các thùng có kích thước khác nhau, từ vài lít đến hàng nghìn lít.
Các kích thước khác nhau
Các thùng lớn hơn, như thùng 500 lít, thường được sử dụng vì cho phép rượu vang tiếp xúc với gỗ lâu hơn và phát triển độ phức hợp hương thơm đặc trưng, nhưng ít rõ nét hơn so với các thùng nhỏ hơn.
Barrique 225 lít được sử dụng cho các loại rượu vang chất lượng cao, vì cho phép kiểm soát tốt hơn quá trình ủ và mang lại cho sản phẩm cuối cùng các nốt hương gỗ rõ nét hơn. Trong quá trình ủ trong gỗ, rượu vang được chuyển vào thùng, nơi nó được để trưởng thành trong khoảng thời gian có thể dao động từ vài tháng đến nhiều năm.
Điều gì xảy ra trong quá trình ủ
Trong thời gian này, rượu vang từ từ hấp thụ các hợp chất hương thơm của gỗ, mang lại cho sản phẩm hương vani, gia vị, hương rang và thuốc lá. Gỗ cũng giúp ổn định rượu vang, giảm độ axit và cải thiện cấu trúc cũng như độ mềm mại.
Trong quá trình ủ, rượu vang định kỳ được thực hiện “Batonage“, tức là được khuấy trộn cơ học bên trong để thúc đẩy sự đồng nhất và làm vỡ các cặn mịn bên trong. Việc ủ trong gỗ có thể tác động đáng kể đến đặc điểm hương thơm và vị giác. Rượu vang được ủ trong gỗ thường có hương vị tròn đầy, mềm mại và bao phủ vòm miệng hơn, với độ phức hợp hương thơm cao hơn và hậu vị kéo dài.
Rượu vang trắng thì sao?
Rượu vang trắng được ủ trong thùng gỗ có thể có các nốt hương bơ, hạt phỉ và vani, trong khi rượu vang đỏ có thể phát triển hương gia vị, thuốc lá và cà phê. Ngoài ra, việc ủ rượu vang trong gỗ có thể giúp giảm tannin và độ axit trong rượu, mang lại cấu trúc và độ mềm mại cao hơn.
Kết luận
Đây là một phương pháp cổ xưa vẫn tiếp tục được các nhà sản xuất trên khắp thế giới sử dụng để mang lại cho rượu vang của họ độ phức hợp hương thơm, cấu trúc và sự mềm mại. Gỗ truyền cho rượu vang những hương thơm và hương vị độc đáo mà không thể có được bằng các kỹ thuật làm rượu khác.
Đó là một nghệ thuật đòi hỏi thời gian, sự kiên nhẫn và kinh nghiệm, nhưng kết quả cuối cùng có thể rất phi thường, tạo ra những loại rượu vang chất lượng cao được những người yêu rượu vang trên khắp thế giới trân trọng và thưởng thức.
Tìm hiểu thêm
Các giai đoạn khác của quá trình làm rượu vang: đóng chai rượu vang, sulfit trong rượu vang: huyền thoại và sự thật, mùa thu hoạch nho.
